1.6 EL GIGANTE DESPIERTA.CHINA: MODERNIZACIÓN, CRECIMIENTO DEMOGRÁFICO, ECONÓMICO Y POLÍTICO EN EL SIGLO XX

Hace 200 años, le preguntaron a Napoleón qué pensaba de China. El emperador francés respondió: "Allí duerme un gigante. Dejémoslo que duerma, porque cuando despierte se moverá el mundo entero".
La República Popular China desde hace más de veinte años se encuentra en medio de dos transformaciones históricas: el tránsito desde una sociedad agrícola tradicional hasta una sociedad industrial moderna, y el camino desde una economía centralmente planificada hacia una economía de mercado.
Al haber fortalecido la agricultura, la industria, defensa nacional, la ciencia y tecnología, lograron rejuvenecer  su economía.

Haciendo aproximaciones se estima que el poder adquisitivo total de los consumidores chinos superará al de los europeos. Es decir tendrán mucho más dinero para comprar, y el comercio se mantendrá en mucho más movimiento. En estos tiempos menos de un cuarto de la población laboral seguirá en el sector agropecuario y el número de empleos en servicios será similar al del sector manufacturero. El mercado de capitales de la República Popular China se aproximará en tamaño al de los EE.UU, y Hong Kong conjuntamente con Shanghái se ubicará entre los prominentes centros financieros del mundo.

De continuar con esta evolución y crecimiento económico, la población de la República Popular China (el 20% del total mundial) podría gozar de un nivel de vida de clase media superior durante las primeras décadas del milenio.